第19話 たった一人の人間
「ちょっと、あれ！ やばくない？」
リースが指を差し、焦ったような声をあげる。
「そうね……」
ここは“クレスト”。オーディアス卿が納める町。オーディアス卿と同じように、和人（イニシオ）撲滅を望む住人たちが多く住む町だ。
ナギサ達がクレストに着いた時には、町の中心に住人たちが集っていた。
リースが指を差した先、町の中心には、見上げなければならないほどの、高い処刑台があった。処刑台の中心には、ロープが輪っかにくくりつけてある。人間の首が吊るせるように。
「さあ！ 皆さん！ あの忌々しい破壊者（ネメシス）が死ぬところを！ 今ご覧にいれましょう！」
処刑台の上に立ったオーディアス卿が、声を張り上げた。「破壊者（ネメシス）はこの者です！」と、手をかざした先には、ヴェンがいる。
「そうだ！ 早く死んじまえ！」
「この疫病神！」
処刑台の周りに集まった町の人々が、好き勝手にヴェンに向かって罵声を浴びせる。その声はどれも、ヴェンの死を望むものや、ヴェンを忌み嫌うものばかりだ。町の住民達の罵声を聞いたナギサは、「ひどい……」と呟いた。
「早く行け」とヴェンの背中を押すオーディアス卿の様子を見たナギサは焦った。早くヴェンの元に行かなければ！
「通して下さい！」
ナギサとリースは必死に声を張り上げ、人の波をかき分け、処刑台に近づこうとする。しかし、興奮した住人たちにはナギサとリースの声は届かない。
「手荒だが……私が道を作ろう」
「破！」と翡翠が数珠を胸の前でかざすと、強い風が吹き、左右に住人たちがよろけ、一本の道が出来た。その道をナギサ達は駆け抜ける。
はしごを上り、処刑台の上に立ったナギサの前に、オーディアス卿が立ちはだかる。
「……救世主（メシア）様、ご自分の立場をお分かりか？」
ナギサと対峙したオーディアス卿は、眉をひそめ不快そうにした。
「貴方様は破壊者（ネメシス）を倒すべき“使命”をお持ちの筈。その救世主（メシア）様が、破壊者（ネメシス）を救おうとするとは……ご自分の使命をお忘れか？」
「確かに私は救世主（メシア）だわ。……けれどその前に、“ナギサ”という一人の人間です」
ナギサはオーディアス卿の後ろに立っているヴェンを見ながら、話を続けた。
「それを、そこにいる、貴方様の後ろに居る、ヴェンに教えてもらったの」
ヴェンが居なければ、皆が求める“救世主（メシア）”として生きていたかもしれない。とナギサは思いふける。
「私のボディーガード、ずっとしてくれるんでしょう？」
「そうでしょう？ ヴェン」とナギサはヴェンに話しかける。俯いたままで、どんな表情をしているか分からないけれど。ヴェンの心に届くように。